Sərnişin və yük daşımaq üçün istifadə edilən dörd və ya daha çox təkərli, motorlu və ya motorsuz hərəkət edə bilən hər növ quru nəqliyyat vasitələrinə avtomobillər deyilir.
Avtomobilin ixtirası bəşər tarixində mühüm rol oynayır. Həyatımızı asanlaşdıran avtomobilin tarixi 300 il əvvələ gedib çıxır. Şübhəsiz ki, çarxın ixtirası avtomobilin ixtirasında mühüm rol oynadı. Şəhərlər və ölkələr arasında mal və ya insan nəql etmək üçün istifadə olunur. Avtomobilin hərəkət etməsi üçün mühərrik gücünə ehtiyac var. Mühərriki işə salmaq üçün elektrik, buxar, qaz və yağ kimi enerji mənbələri lazımdır.
Avtomobilin icad prosesi 18-ci əsrdə Maşın Çağının gəlməsi ilə başladı. İlk addımda 1705-ci ildə İngilis Thomas Newcomen və 1760-da James Watt mədənlərdə buxarla işləyən və enerji istehsal edən maşının ilk addımını atdı. 1769-cu ildə Nicholas Cugnot buxar mühərriki ilə işləyən bir avtomobil üçün ilk avtomobil təməlini hazırladı. Dizayn etdiyi vasitə buxar mühərriki ilə işləyirdi və üç təkərli idi. Bu avtomobil təxminən 5 km yol qət edə bilərdi.
1789-cu ildə Oliver Evans ilk özüyeriyən avtomobili patentləşdirdi. Dörd təkərli və arxada bir pedalı olan qurudan hərəkət edən bir vasitə düzəltdi. Buxar mühərrikləri ilə inkişafına davam etdi. Bu, 60 ildir elektrik enerjisi ilə işləyən avtomobillərdə edildi. 1860-cı ildə Avqust Otto ilk pnevmatik avtomobili icad etdi. Bu günümüzdəki müasir mühərrikin tapıcısıdır.
Avtomobilin ixtirası insanların iqtisadi və sosial həyatında dəyişikliklərə səbəb oldu. Bu ixtiranın ən vacib xüsusiyyəti yerdəki hərəkət fenomenini təbiətdən götürərək insanlara verməsi. Bu gün bir çox növə sahib avtomobillər artıq lüks deyil, bir zərurət halına gəldi. İdmandan sağlamlığa, yük və sərnişin daşımalarına əkinçiliyə qədər bir çox sahədə istifadə olunur.